萬萬稅

美國的報?將在四月十五日截止，不管你是否喜歡、是否願意，只要是美國公民或永久居民，就不可倖免。這張轉寄的圖片，頗為貼切，令人會心一笑。

美國的國稅局簡稱 「The IRS」，把兩個字連在一起，就變成 「THEIRS」他們的？？？ 這就對啦，不管賺多賺少，都是他們的！

終於報完稅了，每年我總是拖到最後關頭，才將稅表寄出，也解決了心頭的一個大石頭。有個朋友說：從一月到四月都是為山姆大叔工作，從五月起，賺的薪水才能進口袋。那 ~~~ 可不可以休假到四月，五月才開始上班呢？

是 b o n d、不是 b o m b

娃娃一上車就聲音哽咽的說：「媽, 我今天好 sad！」

「怎麼了，乖寶貝，慢慢說！」

說著說著娃娃就哭了出來：「都是這張海報啦 ~~~ 男生好粗魯、好壞。我昨天花了好久的時間畫了這張海報，今天老師要我們互相交換，然後觀察並且說明別人的宣傳 (propaganda)，結果有一個男生發現了我寫了ｂｏｍｂ，應該是ｂｏｎｄ，他就到處講，而且取笑得很大聲，老師就叫他們停止，而且也讓他們簽下壞名紀錄 (sign the book)，他們仍不願停止，老師還把他們叫到外面走廊上訓話。」

原來，是「社會科學」談論到第二次世界大戰，老師要同學們以戰後國家發行公債的主題，製作一張宣傳海報。

「我覺得很難過，為什麼他們要這樣，老師最後也幫我，給了我一張紙把 "ｍｂ" 貼起來，回家後再修改成 "ｎｄ" 就好了」姍姍也生氣的幫腔說：「不要理那些臭男生，老師都幫你囉！」

「寶貝，」媽媽苦口婆心的說：「Ｂｅ　Ｓｔｒｏｎｇ！」

媽咪知道妳現在很傷心，但事情過去了，也可以修補這樣的錯誤，那就不要再難過了！這只是小事一樁，妳慢慢長大了，要面臨更多的問題，更多的挑戰，將來也會碰到各式各樣的人，挫折、沮喪、傷心、難過都是不可避免的情緒，重要的是：你是否因此而更堅強？更堅定自己的信心？

寶貝們，爸爸媽媽永遠準備著溫暖的家，可以隨時讓你們遮風避雨！
Ｗｅ’ｒｅ　ａｌｗａｙｓ　ｂｅ　ｔｈｅｒｅ　ｆｏｒ　ｙｏｕ！

妳們三姊妹更有彼此可以互相扶持，彼此分享、解憂，
這－－就是最大的祝福（Blessing）了！

人生路上的其他風風雨雨，都將不再那麼難堪了！

"上海同學會" 讀後感

拜讀「中時電子報 // 編輯部落格// 李誠偉」的 上海同學會，更訝異的是一連串的討論，甚至李誠偉本人都在留言版中說到：「引來這麼多的觀點，始料未及。」

我也非常同意李誠偉的觀點：「面對未知、甚至已知，大家不都是瞎子摸象，各自解讀著。」

當年，到美國唸書時，遇到的東方面孔大多來自台灣，只有少數的大陸人；工作後，同事中也是來自台灣的人數遠多於來自大陸的人數。這次再回到美國，居然處處是大陸人，我都說達拉斯真是淪陷了。媛說得好：「哪裡不淪陷呢？」

當我們用慣了"老共"，或甚至"共匪"等名詞，這下都得改口："國內來的"！當然是他們的國內，在他們人多氣盛之下，我們也只有入境隨俗了。雖說是同文同種，但思想上的差異、行為上的不同，真不只是一個台灣海峽的距離而已。

可是他們氣勢的漸趨強大，卻是不可輕忽的事實。Charlie Rose 在公共電視台上的訪談節目，每每提到中國；有一次一位經濟學家說，他在家裡請了一個中國的褓母，照顧他二十個月大的女兒，為的是在家裡營造一個學習中文的環境，因為中文將會是全世界的趨勢。

另一次，有一個學者討論到美國的教育問題，他說：「

以前，我的父母在餐桌上常對我們說：「趕快吃完你的晚餐，你們是這麼的幸運，有一群可憐的小孩在中國，連飯都沒有得吃！」

現在的我，身為父母，在餐桌上我告訴我的孩子們：「趕快吃完你的晚餐，然後去做功課，有一群中國小孩，現在正在努力的唸書做功課！你們以後要面對的競爭是何其的大呀！」」

美國對大陸真是又愛又恨，在這世界趨勢的改變當中，美國盡力的要得到最大的好處，但是一方面也感受到他強烈的威脅。而台灣呢？台灣又做了些什麼？台灣準備好了迎接這樣的趨勢嗎？

小妮子 愛 瞎拼

常常在週日的午後，興起出去逛一逛的念頭，問小妮子們：「去哪裡逛呀？」答案總是：「Target！」其實更正確的答案是：「Target 的 "一元專賣區"。」一個小小的區域，擺滿了林林總總一元的商品，也許是一小包鉛筆、一小包橡皮擦、一個小玩具 ... 等等，就可以讓小妮子們逛上半。當然瞎拼的慾望是和年紀無關的，否則類似迪士尼商店或玩具凡斗城，這樣的商家怎麼到處林立？而且還大賺其錢呢！所以小妮子們每次一定會帶著戰利品回家。

回到家，當然就是結帳囉，因為非日常所需用品，是得用自己的零用錢購買的。大約從姐姐開始有了購買東西的慾望時，就得自己賺零用錢來買自己想要的東西。

因為爸爸每天辛苦的上班，才能賺到薪水；那姐姐當然也得做家事才能賺取報酬呀，妹妹們也就理所當然的依樣實施。現在的人力派遣是由姐姐、二姊輪流洗碗、疊衣服，妹妹整理家?、分送衣服到每個人的房間。

每人有一本小小的記帳本，記下每個月零用錢的收入、及各項開銷，最近三姍的花費大了，看著自己所剩不多的餘額，說著：「我不再買東西了，要等存到十元才能再買。」很好！這就是儲蓄、及量入為出的觀念。

不用長篇大論的大道理，讓小妮子們親身體驗，再加上媽咪適時的開導，很容易就了解了個中奧妙。

二妞說：「我覺得這些商店很壞！就是想賺我們的錢。」
媽媽說：「 大家都是想賺錢的，可是你有選擇呀，錢在你手上，怎麼用是由你自己決定的呀！只要你能控制自己的慾望、不去亂買，就不會被別人賺走你的錢，所以只能怪自己亂買東西囉。」

於是二妞也同意不買不必要的東西了。

愛上運動

在一次朋友的聚餐中，正當大家享受著美食，大快朵頤時，不知哪個不識相的傢伙，那壺不開提那壺，又扯到身材的話題。吃到一半的起司蛋糕，頓時進退兩難；極不情願的放下叉子，嚥下口中的美食，趕緊附和：「是呀！我到美國半年多，已經胖了十磅 (四公斤多) 呢！」 朋友說：「只要一進入美國的機場，就會開始胖了！」真是一針見血。

每天一進車庫就上車，車子就開到店門口，一點路也不用走，再加上甜到不行的甜點俯拾即是，真是叫人不胖也難。

下定決心要運動，卻總是有各種藉口拖延，那天收到附近新開一家健身房的廣告，決定去看一看。

當下就付了費，當被問到是否要上三小時特價美金$99元的「一對一訓練課程」時，猶豫了一下。轉念一想，付小孩一小時美金$60元的鋼琴課，半點不手軟，怎麼就不對自己大方一次呢！何況運動是為了養足體力好應付三位公主呀！

就這樣，每天送小孩上學後，就直接到健身房運動。各式各樣的機器設備，為的是訓練身體各個部位的肌肉，若沒有搭配教練的說明示範，矯正姿勢動作，還真無法正確的使用，若因此而傷了肌肉筋骨，那就得不償失了。

更棒的是每天都有各種不同的課程，例如韻律、有氧、瑜珈、... 等等。於是，每天跳玩舞蹈後，總有不同的肌肉輪流酸痛，先是是小腿，再來是手臂，又輪到腰部，走起路來一拐一拐的，小孩說：「媽媽，妳也太誇張了！妳才跳一個小時耶！我們跳完一個半小時的芭蕾，也沒有這樣啊！」

在他們眼中，我真是個很遜的媽媽！運動當下，挑戰自己的極限，常常是咬著牙撐著做下去，教練說得好：「要 control 自己的身體、姿勢、體力。」運動結束時，好似爬到山頂的征服感，如人飲水、冷暖自知。更何況，在凡事都為了小孩之外，終於有一些什麼是為自己做的 ...

Mommy's Day Out - 達拉斯植物園遊記

惠文阿姨昨天打電話來，邀媽咪今天一起到植物園賞花，因為鬱金香花季就快就結束了。

春天是植物園最漂亮的花季。於是我們五位媽媽就趁著孩子們上學時，偷得浮生半日閒，到植物園一遊。

植物園?種滿了各式各樣的花，在春天這個季節?，特別的鮮豔絢爛，尤其是鬱金香，更是肆無忌憚的綻放著。有新娘到這裡拍婚紗照，咦！？這不是台灣才有的習慣嗎？原來還真是一對年輕的亞裔新人呢！

也有許多父母帶著小孩來賞花拍照，相片中這對可愛的姊妹花，可愛的笑容，配上漂亮的背景，俏媽媽忍不住偷拍他一張照片呢！

這季的花季主題是這兩隻孔雀，兩個漂亮的花圃是他們開屏的長尾巴，曉黎阿姨說得好直接：「它們的屁股好漂亮！」

唉！這些在美國住太久的阿姨們，國文造詣可就退步多了，常常惠文阿姨也說：「沒有學校，明天。」俏媽咪就得糾正阿姨：「要求孩子學好中文，大人就得以身作則，是：「明天學校放假」，不可以用英文直譯法 「No school, Tomorrow.」

好漂亮的花園，開在漂亮的季節，言語的敘述太有限了，看照片吧

http://www.flickr.com/photos/71663713@N00/sets/215571/

「兔子吃了我的鬱金香」後記

妞妞好高興的從學校帶回來兩朵黃花，

高興的說：「因為兔子吃了我的花，所以老師送我兩朵！」

咦！？不是鬱金香嗎！

原來是媽媽四體不勤，五榖不分，連鬱金香和水仙花都搞不清楚！

這下妞妞可樂極了，真是因禍得福：「全班只有我有花喲！」

Flat Cornelia

念二年級的三姍，全班一起讀了一本書，有一位小朋友將自己扁平化，跟著祖父母一起旅行的故事。於是，老師也要他們完成一個類似的 project。

三姍高興的拿著扁平的自己，第一個想到的就是在加州的君君堂姐，姐姐收到信後，有點不知所措，經過我們在即時通說明後也就開心的照辦。

三姍每天催促著：「媽咪，你幫我問問君君姐姐，寄出來了嗎？」

終於，今天老師收到了君君姐姐寄來的信，念給全班聽，讓三姍覺得好驕傲。老師把信還給三姍後，三姍更是高興的拿著，一分鐘都不肯放下。


Dear Cornelia,

I am glad to receive Flat Cornelia from you. She arrived in California few days before I was going back to Taiwan. Therefore, I decided to take her to Taiwan with me. After 14 hours of flight, we both arrived Taiwan safely.

In Taiwan, I took her to the tallest building in the whole world, the Taipei 101. It has 101 stories and is 508 meters in height. It also has an elevator that will take people up to the 89th observation floor (382.2 meters) in 38 seconds. The building is so tall that I could not take the full picture of the building. After 10 days of stay in Taiwan, I took Flat Cornelia back to the sunshine California.

While in California, Flat Cornelia and I visited one of the popular stores among the Asian communities. The store is called "Lollicup." It served with various kinds of drinks and one of the famous is the tapioca mild tea, also known as the boba mile tea.

Flat Cornelia and I had a good time in Taiwan as well as in California. Hopefully, you can come visit me in California in the near future and I believe that we will also have a wonderful time.

Hope I can hear from you soon.

Take care!

LoveStephanie

兔子吃了我的鬱金香

五年級的二妞，從學校帶回來一個鬱金香球莖，要在初春時種下，定期觀察、紀錄，寫一份報告。

自從種下後，每天放學第一件事就是到院子裡看她的鬱金香寶貝，常常對著那堆土澆水、說話、唱歌。每天焦急的問：「為什麼我的花還沒長出來呢？都是爸爸把它種在角落裡啦，老師說鬱金香喜歡陽光，一定是照不到陽光啦！」

終於，發出芽了，二妞高興的不得了，在和爸爸講 skype 時，就不斷的報告這件事，掩不住滿心的興奮。從此，每天一定要看，一定要拿根尺量一量，今天又多長了幾公分。

不幸的事終於發生了，今天一樣的下課後，二妞正拿著尺，要再量量她的寶貝又長了幾公分，一臉的悻悻然回到屋裡：「媽咪，是不是有兔子？兔子吃了我的鬱金香啦！哇 ~~~」眼淚狂瀉而出，抱緊了我哭了好一會兒，就進房間把自己關起來了。

再出來後，將家裡所有跟兔子有關的東西都丟到垃圾桶：「我再也不喜歡兔子了!」

「報告交不出來了啦，怎麼辦？」二妞哽咽著說。姐姐也來幫她想辦法：「相片繼續照，報告繼續寫，標題就寫：「The Rabbit Ate My Tulip！」」

黃小寶生日快樂

--- Yvonne wrote:
> 各位親愛的叔叔阿姨大家好：
>
>
>我是黃小寶 (爸爸媽媽還在為我的名字傷腦筋，他們最好給我認真取，否則我一定會恨他們的)。

今天是我來到這多采多姿的世界的第十一天，其實我還是昏昏沈沈的，幾乎二十四小時都在睏覺覺，偶而聽到爹地媽咪的呼喚，可是眼睛就是睜不開，沈重得很。

隱約聽到爸媽討論說我是否被睡魔附身了（唉，真是無知…）我想否認又沒力氣，只好繼續給他睡去.......

>聽說叔叔阿姨包了很多紅包給我，謝謝你們，只希望在我懂事之前不要被爹地媽咪花光了才好。

>我出生時體重3327克，最近一次量掉到3120克，可能是我一直睡不太吃，剛開始媽咪奶水又不夠的關係。不過這兩天我食慾漸增，媽咪也努力熱敷按摩增加奶水分泌，現在我一餐可以吃到70cc了，很棒吧。明天又要量體重了，我要加加油，希望明天有好成績，體重回升讓媽咪放心。

>聽媽咪說我昨晚一邊睡還一邊笑出聲，真不好意思，我大概是夢到跟在集中營（嬰兒室）交到的女朋友約會吧，下次我會收斂一點，不會再得意忘形了。

>附上幾張我的近照，大部分都在睡覺，因為我幾乎沒有清醒的時候。好了，我又想睡了，祝叔叔阿姨工作順利，下次再聊囉。

>> 黃小寶


Dear 黃小寶:

好高興收到你的來信，看到你可愛的樣子，真叫人想抱抱親親你！這幾天沒看到你媽媽上線，阿姨我就猜到：一定是你這小寶貝來報到了。打了許多通越洋電話，也無法連絡到你辛苦的爸媽，一直到收到你的信，才叫我放心！希望你的報到沒讓你媽媽受太多苦。

就別太挑剔名字了，爸媽一定是用心取的，可是要讓你喜歡那就不容易了。像我們家的三個姐姐啊，到今天都還吵著要自己改名呢！告訴媽媽：別太擔心你的飲食，只要你餓了就一定會好好吃的，對不對？只是這幾天剛來到這個花花世界，實在是緊張刺激，搞得你頭昏眼花，就覺得好累，只好先睡他一個飽覺，其他的再說囉！

另外，再告訴媽媽：以前阿姨都是吃花生豬腳，所以才有足夠的乳汁，供應三個姐姐到六個月大的，請媽媽也可以試一試！最後阿姨要偷偷的告訴你一件事：「你是全世界最幸運的寶寶！生在這樣一個全心愛你的家庭裡。」

好了，不多說了，讓你好好休息吧！好好長大，等阿姨五月底再回去看你囉！

祝 生日快樂

J阿姨 (偷偷親你一下)

孩子，我不要你比別人強，我要你快樂

我親愛的小天使，媽媽今天讀到了這篇文章， 讓我感受頗多， 內容大概是：

賽斯這個偉大的覺者提到：萬物的本質絕非競爭，而是在尋求個別價值完成的同時，與同類及其他的物類進行一場「合作性的冒險」。

兒童天生有一種衝動，想尋求自己在人生舞台的最佳演出，想淋漓盡致、盡其所能地發揮自己的創造力，這是潛藏在萬物本性中「價值完成」的衝動；兒童天生會遊戲性地與自己競爭，有一種以新表現來勝過舊表現的衝動。天生就有所謂的「榮譽心」。

一隻天生善於飛翔的老鷹來與斑馬比賽跑，比輸了可以說老鷹不知恥、沒有榮譽心嗎？當然不能，因為老鷹應該是在天上飛的呀！

因此要有「自我價值完成」的衝動，建立真正的自信心，而非贏過別人的自信假象；能夠在與萬物、其他人「合作性冒險」的衝動裡，讓萬物更和諧，人性更溫暖。

這些說法現在對你們來說也許有點深奧，但是重要的是要讓你們知道── 合作比競爭重要，尤其是能完成自我的價值。

當然你們都很優秀，也想贏過別人，這種競爭常常發生在你們姐妹當中，可是每個人有自己的長處及短處，重要的是如何發揮自己的長處，欣賞鼓勵別人的優點，這才是真正的自信心，才能讓自己更快樂。

有了信心，就有快樂，就可以有更好的表現，只需要和自己比較，就像故事中的老鷹，明明牠的長處是飛翔，怎麼去比賽跑呢？

附註：本圖出處http://www.nthcc.gov.tw/

牆裡？牆外？

是這樣說的嗎？還是墳墓?、墳墓外？不都說婚姻是愛情的墳墓嗎？

Y 透過即時通告訴我：M 在 1/1 認識了一位竹科工程師，3/12 要訂婚，5/6 結婚。「Wow！... ... #$%^&*() ... ...」， 一時之間不知如何反應。Y 也說這不是她會做的事，但我們都不是 M，我們只有祝她幸福。

M 和 Y 是同事，還大了 Y 四歲，Y 即將在四月臨盆，迎接她的第一個寶貝兒子，雖然懷孕的種種不適及忐忑，但仍擋不住初為人母的喜樂及興奮。

我在上課的場合同時認識了 M 和 Y，我已有了三個念小學的女兒，對於家庭及小孩，M 從不諱言她的渴望，在感情的路上她更是走的坎坷，幾段戀情也始終沒有結果。去年在我出國前，更是託以重任：為她覓得一良緣。

很高興 M 自己找到了另一半，也這麼有效率的，如計畫執行般的列出了里程碑。終於，也可以安頓下來，不再跌跌撞撞於愛情的路上，但是婚姻這條路是否能走得平順，則需要更大的智慧及勇氣，而且不比愛情般容易說算就算了的。

我得寫個伊媚兒告訴她，五月底回台灣時來不及參加她的婚禮了，可一定要見見她的阿娜達。

親愛的 M：歡迎你跳入牆內來，祝你幸福！

元宵節

元夕無月》
（清）丘逢甲

三年此夕無月光，
明月多應在故鄉。

欲向海天尋月去，
五更飛夢渡鯤洋。


今天是元宵節。

特地在行事曆上圈下了這個日子，其實也沒什麼特別的。只是提醒自己記得煮幾個湯圓給孩子們吃，在這裡過的是美國的節日，上個星期的情人節過得倒是很熱鬧，學校裡有 Valentine Party，小孩興奮的互送卡片和巧克力糖，而中國節日就甭提了，一點氣氛都沒有，當然月曆上也不會提，學校更不可能放假了。

回台灣定居的四年中，更加珍惜年節的氣氛。

總在元宵節前帶著孩子們到中正紀念堂看花燈，請婆婆和二哥一家人到家裡吃元宵。一定要有一鍋甜的、一鍋鹹的，婆婆每逢初一、十五吃素，所以也一定要為她準備一鍋素的鹹湯圓；這樣才算過完了年。

小時後，家在台中，爸媽總在元宵節前帶我們到北港看花燈，只記得每次都看到好晚、好晚，擠得人山人海，只見大大小小的木偶花燈轉來轉去，大概是有些白蛇傳之類的民間故事吧。

家裡做生意，也總得在這一天宴請員工，爸爸早早就會把鐵門拉下來，辦桌的師父就忙著張羅酒席。而我們夥同左鄰右舍的一群娃娃兵團，提著自製的牛奶罐或紙製的燈籠，就到平時都繞道而行的防空洞探險去了；這些日治時代留下來的防空洞，因著許多流傳的鬼故事、及年久廢棄不用的緣故，更增加了我們探險的樂趣；常常我們一夥小孩都是尖叫著逃離，也引起了一連串的火燒燈。

現在，我只能在這一天為孩子們煮些湯圓，到網路上找些元宵的由來、燈謎，企圖在異鄉為孩子們留下一點中國的習俗

Daddy 回台灣了

早上爸爸依舊送小妮子們上學，然後就搭飛機回台灣了。

吃晚餐時，二妞說：「 唉！ 又要開始過這種日子了。」 大娃說：「還是爸爸在比較熱鬧，因為爸爸會搞笑。」媽媽洗著碗，三姍說：「媽媽，你又要開始很忙了，因為所有的事情都要你做了。」媽媽說：「是啊！爸爸在當然很好，但是爸爸不在這裡，我們一樣要過的很好，爸爸也才放心呀。等爸爸的飛機飛回到台灣後，我們又可以和爸爸及時通了；你們好幸運，都可以及時通，不像以前媽媽自己到美國唸書時，根本沒有及時通，甚至沒有 e-mail呢！」三個小妮子瞪大眼睛，好像見到遠古時代的山頂洞人：「那你們怎麼辦？」「寄信呀，要好久才收到回信呢！」三個小妮子仍舊無法想像 ......!#$%^&*()

寶貝們， 我知道你們和我一樣開始想念爸爸了！

人生有許多選擇，爸爸媽媽選擇了回到美國，讓你們有更好的學習及生活環境，而爸爸也試著回來找工作卻不甚理想。當初爸爸離開美國，在台灣工作了九年之九，在那裡建立了他的事業，用英文來說就是 career，這是比領一份薪水更加令爸爸願意努力以赴的事情；加上現在的趨勢是在亞洲，種種因素使他不得不再回到台灣工作。

而我們過去也在台灣與爸爸住了四年多的時間，你們紮穩了中文基礎，接觸到中華文化，享受到更寬廣的親情溫暖，有阿公、阿媽、奶奶、大舅舅、大舅媽、小舅舅、小舅媽、大伯伯、大伯姆、二伯伯、二伯母、君君堂姐、榕榕堂姐，而不再是只有爸爸媽媽。

你們更是幸運的遇到許多好老師，也交到許多好朋友，爸爸和我相信這四年多將在你們的生命中有重要且良好的影響。

但現在，該是我們繼續向前走的時候了，爸爸和我都希望這樣一家分兩地的安排是短暫的；很快的，我們又可以全家團圓。

更重要的是在這樣的時刻，我們都會過得很好、很平安，不讓爸爸擔心。

罵孩子≠教孩子

在譏評中長大的孩子，苛於責人
在敵對中長大的孩子，常懷敵意
在嘲笑中長大的孩子，畏首畏尾
在羞辱中長大的孩子，過分自責
在容忍中長大的孩子，知曉忍讓
在鼓勵中長大的孩子，充滿信心
在激賞中長大的孩子，懂得尊重
在公平中長大的孩子，有正義感
在讚可中長大的孩子，能夠自愛
在安全感中長大的孩子，對人信賴
在接納與友愛中長大的孩子，知道如何愛人

這是最近在讀的書「罵孩子≠教孩子」的前言，與大家共勉 ~~~~~~

三姍在我的馬桶蓋上拿到了這本書，很興奮的拿來給我看，指著書說：「罵孩子、教孩子」二年級的她還看不懂≠，我將她一把摟了過來說：「我都不罵孩子，我都是給巧克力來教孩子的。」

書上說的盡是知易行難的道理，為了讓三個小寶貝合作，我可是用盡了各種威脅利誘的方法。

最近的新方法是在睡前報告今天的成果，作家事、寫中文可以得到大顆巧克力糖，完成學校功課、彈完鋼琴、準時上床可以得到小顆巧克力糖，這可是她們特地從Central Market買回來的大理石巧克力和太陽花籽巧克力呢！

重點不在有巧克力吃，而是可以收集得比別人更多，別人指的當然是自己的姊妹囉。

討價還價是免不了的社會行為，在我們家更是常常發生：「為什麼完成學校功課、彈完鋼琴、準時上床只可以得到小顆糖？做這些事都很辛苦耶！」

賠本生意當然不能做：「是呀！真的是很辛苦的工作喔，可是這些都是你該做的事啊，不做功課也沒關係呀，那你就自己到學校去接受老師的處罰，後果是要你自己負責的；晚些上床也可以呀，明天你自己在學校沒精神，可別來跟我訴苦：『媽咪，我在學校好累唷！我上課時好想睡覺唷！』；鋼琴不彈也就算了，我省得付錢、也省得接送學琴，這樣你們就無法參加學校的Orchestra，也不用去Recital了。」

鼓起我的舌燦蓮花，繼續說道：「而且我為你們做這麼多事，也沒人給我糖呀？怎麼你們那麼好，做自己的事就可以得到獎勵、還要在這裡討價還價呢？」

這下子，三個小寶貝面面相覷，悻悻然的各自上床了。

五分鐘後，到了媽咪的巡房時間，蓋被、親親、抱抱、道晚安，小寶貝三姍說：「媽咪，謝謝你，我好愛你，我知道你是為了鼓勵我們。」就這一句話，媽咪已無怨無悔 ！

從此，我的書桌前也多了這張三姍特製的卡片，題字是這本書的副標題，隨時提醒著媽咪 ~~~

騎車，在冬天的布蘭諾

一月應該是深冬，美國的東岸正在下著大雪，而德州的布蘭諾卻是七十幾度的天氣。

從東岸搬到德州，處處有著不適應，沒有太多文化、沒有博物館、沒有海洋沙灘、沒有山巒起伏；可是卻有一大片取之不盡的土地，規劃完善的社區，到處有自行車道，沿著社區或順著小溪，加上冬天暖和的天氣，真叫人享受這樣的時光。

接二妞、三姍放學時，帶了二妞的腳踏車讓她先騎回家換衣服，準備去老師家練琴，我和三姍再慢慢散步回家。當二妞在練琴時，我和三姍等著接二妞回家的同時，就在老師家的社區?騎腳踏車，教人享受不盡這樣的環境、時光。

娃娃上 ESL

Congratulations to Beth Anderson & Karen Beck for winning the 2004 Educator Incentive Grant!

English As Second Language (ESL) ，顧名思義就是以英文為第二語言，其實就是老外 (非美國人) 學英文。

娃娃很高興的回來說：「ESL老師 Ms. Anderson 和 Ms. Beck 得獎了，而且有一萬美元的獎金，大家高興的不得了！老師決定要將獎金為ESL課程提供更多的教材及書籍。」

只要從非英語系國家到美國上學，第一門課一定是ESL。因為娃娃在美國曾經上到小學一年級，只是這四年多來不進則退，第一天上課經過測驗就被安排在初級班。

班上是個小小聯合國，有墨西哥人、韓國人、巴基斯坦人、法國人、及來自台灣的娃娃，常常韓國兄弟會嘰哩呱啦的以韓文互相解釋、墨西哥人也會以西班牙文互相溝通，在這裡娃娃交到她的第一個好朋友，來自墨西哥的Emily。

剛開始上學對娃娃真是痛苦，回來的功課句句不懂，幾乎每個字都是生字，抱著字典查，當然最速食的答案是：「媽，這個字是什麼意思？那個字是什麼意思？這整句話是什麼意思？」

偏偏英文也不是媽媽的母語，更何況這麼些年來對英文也練就了見林不是樹的境界，哪能精確的解釋單字，只好用更冠冕堂皇的理由：「自己查字典，才能學到更多、更正確的意思。」

總之這段辛苦的過程是不可避免的，正如當初娃娃在小學一年級回到台灣時，只能說簡單的中文，如：吃飯、睡覺…等等，雖然那時在美國上了一年的中文學校，遇上三個注音符號的字仍要結巴好久才念得出來。

每天一把鼻涕一把眼淚的寫中文，往往一頁的生字要寫上兩個小時，在學校當了一學期的啞巴，到了學期末，老師也試探性的問我：「娃娃是否有自閉症傾向，否則怎麼她都聽得懂，也有反應、表情，就是不肯說話？」

娃娃當時仍是英文的思考邏輯，聽到一句中文，得在腦海中翻譯成英文，在腦海中用英文回答後，再翻譯成中文由口中說出，這一來一往已失去回答的機會，所以乾脆三緘其口。

非常幸運的娃娃遇到了好老師，這位古老師也將娃娃視為她教學生涯中的一大挑戰，至今我們仍維持良好的聯繫。

三姍的圖畫

三姍喜歡畫畫，從學校回來說，在學校?做了關於運輸工具的圖片，也想在家再做一份。於是安靜了好久，成就出這份作品，尤其是英文說明，完全是她自己寫的呢！圖案可愛極了，顏色也用得很可愛！

大娃哭了…

星期四是大娃最忙碌的日子，放學後直接去學鋼琴，接著跳芭蕾，一直到七點多才回到家。洗個澡、吃了飯後已經八點了，功課做到九點，妹妹們刷了牙道晚安後，大娃就掉淚了，因為功課做不完，我只有告訴她：「慢慢來，別哭，哭得心都亂了，更是做不完，更浪費時間，媽媽陪你，定下心來慢慢做，晚些睡沒關係的。你漸漸長大，功課越來越重，要能面對它，而不能慌亂。」「可是我今天沒彈鋼琴，也沒拉小提琴了！」「沒關係，週末多練習就補過來了呀！」這時大娃才擦乾眼淚，功課也一?一?在十點完成了，明天還有兩科考試呢，只好早些起床再複習了。

誰說美國的功課比台灣輕鬆？這裡的六年級已算是中學，競爭的壓力及學習的廣度是不下於台灣的小學六年級。

鋼琴、跳舞，是大娃從小就學習的，到現在仍喜歡，為了加入學校的樂團，四個月前才開始學習小提琴，因著深厚的鋼琴基礎，倒也駕輕就熟。問題是時間不夠呀！媽媽也和大娃溝通過，鋼琴到了這樣的基礎，如果不是真心喜歡，沒有passion，也不是有特別的天份，那就停了吧，否則練琴真是一件苦差事呢。樂團是學校的社團活動，而且可以交到許多朋友，在這個階段應是值得努力的，但大娃不肯放棄多年的鋼琴，仍堅持的上課練習，所以媽咪只有尊重他自己的決定，按時接送、準時繳學費囉！

開學第一天

三姍很高興的拿回 pre-test 考卷，得意極了，因為從去年八月剛上學時只猜對一兩題，到現在只錯三題，真的進步很多！我高興的抱著她，給她最大的鼓勵！

大娃緊張著她的 schedule 全改了， 所有的課程及教室都不一樣了，只因為要到 orchistra 拉小提琴和上 honor math。由於第一次上課沒帶小提琴，只能在教室發呆，聽著別人拉小提琴，覺得真是太簡單了，因為有紮實的鋼琴基礎，所以拉起小提琴來也不會太難，常常在上個別課時，懂得看譜、能算節拍，小提琴技巧上手後，很多曲子也不須再練習就可以直接 pass 了，所以進度也快一些，對大娃來說，小提琴比鋼琴簡單多了。

十二月學期結束前，有一天上數學課，數學老師神秘悉悉的叫大娃到教室外面談話，問她是否要到 honor math 上課，就是所謂的數學資優班，老師尊重學生及父母的意願，所以我也在晚上接到老師的電話。大娃回到教室後，同學七嘴八舌的問什麼事，知道原委後說：「我就知道！不要啦，不要去 honor math。」因為這樣他們就沒有 partner了，每次老師要大家找 partner 時，大娃總是被搶著要當 partner。

二妞說：「數學開始教 mix fraction 帶分數，全班只有三個人會，我是其中一個。」信心就是力量。