星期二, 1月 29, 2013

俏媽的陪審遴選初體驗

陪審團出席通知
大約三年前,俏媽收到搬來達拉斯之後的第一次陪審團出席通知。那時候,三個寶貝都還小,俏爹又不在這裡,好擔心出席之後,遇到最壞的狀況:每天到 5 點多下班時間才能回來,可能又要好幾天。寶貝們都是兩三點就放學,也不知道如何安排,聽了朋友的建議,拖到最後才把陪審團問卷寄出去。前一天到克林郡法庭的網查站詢,還好沒有被選上。

今年,再度收到通知,俏媽開始煩惱起來,如果被選上了,就怕要耗費時日了。不同於三年前,現在寶貝們都長大了許多,俏媽其實不用太擔心接送問題;轉念一想,其實這是一個很好的機會,可以深入了解美國的司法程序。平常只能在電視上看到的場景,現在可以身歷其境了。

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一早,就到了法院,法院的入口和機場一樣要掃描所有的隨身物品、走過掃描機。進入中央陪審室,諾大的一間大等候室,早已經坐滿了人,螢幕上播放一些影片,給大家一些觀念,陪審制的由來、澄清一些實際的陪審狀況,其實有別於電視情節裡劇情。

然後就唱名了,俏媽在第一組20個公民陪審的名單中。一位法警領著我們到了另外一間審判庭,照著唱名次序指定座位。審判庭就跟電視上長得一樣,有著一股莊嚴的氣氛。有法官、書記官、法警、然後就是兩位年輕的男檢察官、年輕的男生被告和 50 歲左右的男律師。

首先,法官謝謝陪審公民的服務和配合,再告訴大家整個流程,是要先進入陪審團篩選,從 20 個人中選出 6 個,首先由檢查官和被告律師分別對陪審團作出說明、提出問題。

年輕的檢察官,簡直媲美年輕的湯姆克魯斯,花了好久的時間分別向大家說明,然後分別問每個人問題,就是想要確認圈選的 6 位陪審團中沒有過往的經驗、或者是親人或親近的友人的因素,會對這個個案有所偏見。

被告律師已經對每個陪審員的基本資料有所了解,特別還針對每個人的職業作出詢問,果然薑是老的辣。

過了將近兩個小時的詰問之後,陪審團候選人再度回到大廳等待片刻。重新再度回到法庭之後,法官再度感謝大家,再由律師唱出 6 位陪審名單,請他們直接坐到陪審席上,我們這些其他人就算是任務完成了。

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大約三個多小時,結束了俏媽生平第一次的陪審經驗,算不上真正的陪審,卻也大開眼界。常常聽寶貝們去少年法庭義務服務,覺得美國人能有這樣的司法養成,難怪可以成為一個有法治的大國。

俏媽終於也大開眼界了,有點鄉巴佬進大觀園的感覺,更像參加了一場電視劇 『Law and Order』的演出,因為,所有的場景、人物都完全像是電視裡的,俏媽只是進入到電視中的情節、演了一場戲罷了!

回到正常的生活軌道,俏媽還是有種做了一場夢、或是演了一場戲的感覺。

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