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星期二, 8月 29, 2023

孩子的成長、只有一次

那年俏爸、俏媽帶著三歲的大娃和六個月的二妞,就因為俏爸覺得在美國像浮萍一樣的沒有安全感,於是俏爸找到了台灣的工作,我們放棄了兩人在美國大公司的高薪工作、在紐澤西別墅般的大房子,舉家搬遷回到新竹。 

新竹,是我們陌生的城市。幸運的俏媽也在新竹某研院謀得一份全職的工作,大娃和二妞白天就在幼兒園和保姆家安然過了九個月。接著俏媽在預產期前一個月前,帶著大娃回到美國生下三姍。工作中請假來美國接俏媽和三姍出院的俏爸,把暫時在阿公阿嬤家的二妞帶來美國,等俏爸幫俏媽做完月子回到台灣後,俏媽決定獨自一人帶著三個女兒在美國過日子,原因之一是在台灣九個月的方方面面、完全的不適應,之二是我在美國的全職工作讓我回到原來的崗位。感覺一切可以回到原點,當時是開心、快樂的,除了面對獨自撫養三個幼兒的心慌。

全職工作、還要帶三個分別為零歲、二歲、和四歲的孩子,常常我自己也分不清到底我的全職工作是領薪水的那個上班族、還是不支薪且 24 小時無休的媽咪,如果媽咪應該也可以是個工作的話。俏媽最記得的就是當孩子們都入睡後,俏媽會在沙發上吃完一大桶半加侖的冰淇淋,可能是釋放壓力吧,然後看著電視打瞌睡。俏媽在上班時感覺快要生病了,就得先跟老闆請假,在接小孩回家前,先獨自回到家吃兩顆 tylenol,然後睡上兩個小時,再去接小孩。因為孩子們病了,我可以照顧她們;可是我病了,不但沒人照顧我、更沒人照顧小孩。

就這樣偽單親三年多,俏爸在工作上得到他想要的『頭頂一片天、腳踩一塊地』的成就感,不知不覺大娃已經上了小一,二妞和三姍也越大越懂事,同時我也等到了美國公民,於是又到了人生旅程的轉彎處,就再搬回台灣。

因為俏爸工作的變動,我們來到另一個陌生的城市-- 高雄,所幸很快的安排好孩子們的就學、保姆,俏媽很快也找到了電腦公司的產品經理的工作,當然薪水只有美國的 1/3,這不是重點,問題是當時台灣的工作文化,非常不適合家有幼兒、且無長輩幫忙的家庭。有一次,孩子的保姆打電話來說孩子發燒了,要家長提早去接回。俏媽有一個廠商來開重要會議、打電話請俏爸去接,那頭的俏爸似乎也在工作上煩了心,劈頭就說為什麼不早點講,俏媽:『我早知道我可以早安排,還用找你嗎?』電話的兩頭只有互相責備、生氣。

二年後,俏爸的工作又有變動,我們再度搬遷,回熟悉的台北。當然又是俏媽要重新找工作,俏媽有了一個聘書,但並不理想。太好了,來了一個工作的要求,根本就是為俏媽量身定制的,俏媽相信這個全球知名大公司,在台灣大概也不容易找到第二個這麼符合要求的人了。面談到第四關,也就是全台灣最大的副總官位,沈先生也有三個小孩,太太全職在家、再請一位幫傭帶小孩。整個面談的過程,他對我的唯一疑惑、而且一再質疑的是雙薪家庭、沒有幫傭、沒有長輩幫忙,如何能夠撫養三個小孩。等了三天後,沈副總郵件回覆我,因為考慮到我無法兼顧家庭和工作,所以無法聘用我。

收到了拒絕信,心中當然懊惱且生氣,轉頭想想也是我當時的態度堅決,認為孩子就是要自己帶在身邊,不會送到長輩處、也不假手他人。既然在職場和母親的角色中俏媽被選擇,那就開始了全職媽媽的角色。早上到小學當晨光媽媽,給孩子全班同學念詩、讀故事;中午給孩子送熱騰騰的愛心便當;戶外教學也陪同孩子、幫老師帶隊;晚上回到家孩子們有媽咪做的好吃晚餐,家裡終於才乾淨得像個樣,有媽咪陪著孩子做功課、彈琴;有媽咪的全程陪伴,孩子們是幸福的。我始終記得剛開始時,三姍有一次出門非常急著要綁好鞋帶,越急越綁不好,我跟她說:『別急,媽咪等妳。』三姍愣住了,想必這是她第一次聽到媽咪這樣說吧。我也突然意識到以前上班時,總是不停的趕著她們,我跟她們說的話是:『趕快穿衣服、趕快穿鞋、趕快。。。』每句話的開頭都是『趕快』。所以,我該是要謝謝那位沈副總!?是他讓我遵循我自己內心,到今天,我都還記得他姓沈呢!

在台北兩年後,俏媽的生性漂泊又再度為自己加戲,再舉家搬回美國,這次我們來到了德州達拉斯近郊的布蘭諾。美國的小學兩點半放學、中學三點半放學,再加上三個孩子也需要重新適應生活、語言、學校等等,都是巨大的挑戰,所以全職媽媽似乎是別無選項了。

三個孩子每天放學回家稍作休息、吃完晚餐、做完功課,一天的活動才真正如火如荼的開始。每個孩子每週要上兩個樂器課、兩堂舞蹈課、有表演時額外彩排舞蹈課、打球,三個小孩,各式各樣的活動,常常還有學校的親師會、表演會、成果展、、、等等,就看到俏媽在這個城市裡飛車過來、又飛車過去,常常接一個小孩的途中、順道送另一個;或者先送一個小孩趕活動、再去接另一個回家;在這個城裡飛馳著,每天開車里程上百英里是再普通不過的了。

沒有了光鮮亮麗的上班族形象,俏媽有的只是柴米油鹽、烘培做麵包、蛋糕。陪伴、參與孩子們的成長是我最大的成就感和值得的事業。再重來一次,俏媽還是會做出同樣的選擇。

星期日, 6月 02, 2013

生活,其實可以很簡單

多年前,孩子還小的時候,我有一個左右開的雙門大冰箱;不久之後,趁著朋友般回台灣之際,又買下她的上下門冰箱。

美國的大房子,果然放得下兩個大冰箱。

美國的超市,每個星期卯足了勁拍賣各種不同的蔬菜、水果、食品,當然不能錯過,加上兩個大冰箱,更是有恃無恐的買回來囤積,尤其碰到盛產時的大拍賣,例如:12 條玉米 1 塊美金 、六個葡萄柚 1 塊美金、等等,不買實在是太對不起它了。

還有還有,從台灣帶來、準備冬天燉湯的中藥材;吃火鍋一定不可少的各式各樣火鍋料;更別提分別包裝的肉、炸雞、薯條、冰淇淋、、、等等,把兩個冷凍櫃塞得滿~滿~滿~

終於,用了 9 年的冰箱宣告不治。老大已經去上大學兩年了,老二也將要在暑假過後進入大學就讀,家裡從原來的四口人,減到剩下老三和我兩個人相依為命了。所以,趁機會就把還可以用的舊冰箱搬到廚房來,暫且將就著用。

沒想到用了沒幾個月,這個多年的老冰箱也壞了,只好趁著國殤假日買一個新的。沒看清楚、也沒有仔細考量之下,今天到的冰箱比原來的小了好多。

丟吧!丟了吧!!正如我同事說的:『冰箱是最容易清理的,都丟掉就對了。』果然,很多食之無味、棄之可惜的、吃了也不甚營養的食物,丟了反而讓人感覺輕鬆很多。

冰箱雖小,倒也把該冰的都可以很整齊的放進去。改變的生活形態,每天可以有較新鮮的蔬果吃,其實超市就在離家半英哩的路口;不像有些美國鄉下地方,真的要開個 1 個小時才有超市買菜的。以前買了過量的東西,心裡上的壓力不小,就想著要來多吃一些,等到吃不完東西壞了,要丟掉時,又覺得暴殄了天物,心裡充滿著罪惡感。

下次超市大減價時,還是控制不了的多買;回到家,又感覺到沉重的壓力,原來壓力都是自己造成的啊!如此也讓歷史不斷的重演著。

感謝我的冰箱壞掉,讓我能夠轉念,改變生活形態,可以完成我今年初設定的 New Year Resolution:簡單過生活。

星期日, 6月 17, 2012

妳可以有選擇

前陣子,傳出名主持人陶晶瑩肝病復發,中止所有節目,回家休養的消息。她自己也在網站上寫下了一段話,大約是說:希望可以像農夫日出而作、日落而息,或者找一份正常上下班的工作,等等話語。所有的新聞媒體也跟著附和、討論她之前已經有肝病、而現在又接下許多節目、、、等等。

 一向,歐巴桑以為陶晶瑩是屬於演藝圈裡高學歷、而且有自己想法的人,這件事的發生讓歐巴桑完全破除以往的想法。原來她也不過是掙脫不開俗世、不懂得如何做選擇的人,這跟一般的高中生說:我不知道自己長大要做什麼有什麼不同呢?更有甚者,她有這麼多社會歷練、而且身負青少年的榜樣之社會責任。

  陶晶瑩的一段話,好像有人架著她的脖子、要她無眠無日的工作,話中萬般無奈;真的是這樣嗎?請她捫心自問,自己拿命來換錢,還一副無辜被迫樣,這樣算是給社會怎樣的榜樣呢?

  歐巴桑身邊有很多好朋友,不乏喝了洋墨水的博士、碩士優秀女生,在工作了一段時間之後,體會到唯有和樂的家庭、健康的身體、有教養的孩子,才是她們生活的目標,卸下了全職的工作,她們在另外的打工領域、或者家庭裡找到春天,又能照顧到全家人的身體、生活,也怡然自得。

  生活沒有對錯、也沒有被迫,只有選擇;端看妳自己在生命中,追求的是什麼。而且,生命是何其公平,當妳有所得,必將有所失以換取妳所得到的。

  所以,聰明者如陶晶瑩,更應該了解其中的道理。尤其,她這樣的天之嬌女,比別人有更多的優勢,她可以不用完全離開職場,只需要少接一些沒有營養的節目,致力於一些有意義的節目,不但更將自己的名聲推到更高的地位,同時也可以照顧身體、家庭、孩子。

  你可以有不同的意見,這只是我的歐巴桑觀點。